直升机低空在飞行或降落时，都是由飞行员观察周围的航空障碍灯来判断障碍物的高度和位置，这时候航空障碍灯就发挥它该有的作用。

　　根据灯光强度、颜色、安装层数的不同，可判断障碍物高度，夜间市民看到不少高楼楼顶一闪一闪发光的灯，就是航空障碍灯。业内人士介绍，航空障碍灯的作用是显示构筑物轮廓，使飞行员能判断出障碍物的高度。

　　有些超高建筑物除了在顶部安装航空障碍灯，在中间楼层也会安装。元翔(厦门)国际航空港股份有限公司能源与环境管理分部副经理邱宝荣介绍，这其中有一套标准，有些高楼安装了三层甚至更多层的航空障碍灯，飞行员通过航空障碍灯的光强、颜色及安装层数，可大致判断障碍物的高度。

　　有些高楼安装的航空障碍灯是红色的，有些则是白色的。这是为什么呢？邱宝荣解释，固定障碍物的航空障碍灯一般分为低光强、中光强和高光强三种。低光强为红色灯，中高强有白色也有红色，高光强则为白色灯。也就是说，安装高光强灯的楼很高，高出地面150米以上的建筑物及其设施就安装白色灯。

　　除了居民楼、写字楼外，在净空区范围内，山体甚至烟囱达到一定高度，按标准也要安装航空障碍灯，如仙岳山、嵩屿电厂烟囱的最高点也装有航空障碍灯。

　　据初步统计，目前，以高崎机场跑道为中心，方圆15公里内，已有高楼、新建高楼，连同山体、烟囱、电力塔等在内，大概有70个航空障碍物，其中30个航空障碍物安装了航空障碍灯，岛内安装了20个左右。随着城市发展加快，未来数量可能会更多。